育苗是蔬菜生产的关键技术环节，蔬菜集约化育苗技术主要是采用轻型基质作为育苗载体，穴盘作为主要容器进行生产的模式。根据生产需要，不同蔬菜品种、育苗季节、栽培模式等选用不同孔穴大小的穴盘。为了提高单位面积的产出率，在不影响育苗质量的前提下，应尽量选择孔穴较多的穴盘。
1、育苗穴盘的主要类型和规格
目前制造穴盘的材料一般有聚苯泡沫、聚苯乙烯、聚氯乙烯和聚丙烯等。制造方法有吹塑、注塑等。蔬菜育苗多采用聚苯乙烯材料制成，具有防脆裂、耐老化、不易变形等特性。漂浮育苗也可以使用聚苯泡沫苗盘。
标准穴盘的尺寸为540mm×280mm，因为孔穴直径大小不同，孔穴数在18～800之间。蔬菜育苗一般使用50～288孔穴盘。育苗穴盘的孔穴形状主要有圆形和方形，圆形孔穴内侧平滑，四周没有直角，利于植物根系下扎和盘根，更适合小苗龄作物的生长；方形穴孔四角也从最初的直角改变成圆角，所含基质一般要比圆形穴孔多30%左右，水分分布比较均匀，种苗根系发育更加充分，大苗龄蔬菜育苗多选用方形孔穴。
市场常见的穴盘材质厚度大多在0.6～1.2mm之间，0.6～0.8mm厚度的穴盘价格低，硬度差，多用于人工播种及一次性使用；1.0～1.2mm穴盘硬度较好，适合机器或播种流水线作业，消毒后可以重复使用。
2、穴盘育苗的主要蔬菜种类
我国北方适合育苗移栽的蔬菜种类多为茄果类、瓜类、甘蓝类、白菜类等，近年来随着用工成本的增加、设施种植和定植机械化的发展，其它蔬菜种类育苗移栽的数量正在逐年增加，主要有芹菜、生菜、洋葱、不结球白菜等，育苗移栽正在成为一种主要的生产栽培模式。
